反观太虚王朝多年来贪官当道，政治腐败，早已经腐朽不堪，国库空虚，士兵更是不堪一击，败迹连连。朝中、由杨志诚带头一帮老辅政大臣主和，皇帝新提拔的辅政大臣沈月华为代表的主战，一直僵持不下。
帝都之内人心惶惶，百姓纷纷收拾细软提前逃走，京城房舍十处九空，杨离情用十两银子买下了狂人部落，不管这里会不会被攻破，他依然想要保留这一生最深刻的回忆。
怡红院也是人去楼空，夜颖儿并没有跟随老板娘冬令时和楼中的姐妹逃走，她用一百银子买了怡红楼，很得意地对杨离情说：“如果这次危险能过去，我就当怡红楼的老板娘，以后就再也不会让被生活所迫的姐妹遭受屈辱打骂，如果城破了，有这么一间大房子陪葬也值得。”
杨离情淡淡一笑，没有说什么，他沉默地想：人都要死了，管它是房子是银子，还有什么用呢？他们只不过是劳于奔波，不想再跑下去了。
话说回来，这兵荒马乱的世道又能跑到哪里去呢？后来杨离情才知道，皇城北面是连绵不尽的深山，大多数人都跑到那里面去了，想等到战乱过去，明主统治天下再出来。他问久木：“为什么你早没有告诉我这事？”
“我也是才知道的，”久木闲淡地看他一眼，“逃灾避祸的地方当然越少人知道越好，只要这样才能保密、保险、保证安全。”
战争期间，每一天对留守在帝都的人来说都是煎熬，他们惶恐下一刻南金国的军队就会打到帝都脚下。夜颖儿和杨离情久木搬到了客似云来居住。夜颖儿常常被噩梦惊醒，夜静阑珊之际，杨离情背着她，给她讲自己小时候干过的糗事，讲他的父亲，讲他从说书的那里听来的各种光怪陆离的故事。
每每夜里，她伏在他背上睡去。尽管醒来时依旧要面对荒芜空彻的城池，但因为多了分依靠，她便有了坚持下去的勇气。
这样的恐惧持续了整整一年，次年的冬天南金国军队兵临城下，主和派终于战胜主战派，派人出城谈判，最后结果，每年向南金国进贡三十万布匹、百万两白银、边塞十六州划分给南金国的代价换取了短暂的和平。听谈判的随从传出，幸亏南金国这次派出来谈判的是关山王莫奈，莫奈念在大皇子颐恒的母妃是南金国先皇同胞姊妹云石公主的份上，降低了谈判条码，要不然就是把半个太虚王朝让给他们，谈判也不会成功。
帝都里王公贵族诚惶诚恐，皇帝带领众大臣为云石公主的荫庇开坛拜祭。
皇帝昏庸、臣子无能，血泪换来的和平，却成了祭拜死去多年南金国勃青帝正妃的由头。
腐败的太虚王朝早已经千疮百孔、摇摇欲坠，尽管高高在上的皇帝尽力维持着王朝表面上的存在，用金钱阻止了暂时的破灭，但繁重的税收也让百姓不堪重负，各处揭竿而起。
外患未定，内忧又起——这一个天下，创世出现的是贤才，和平中培养出来的是世故圆滑，乱世出的就是英雄和魔鬼。
六年后，太虚王朝重金买来的和平终于分崩离析，经过六年的修养，南金国兵强马壮，粮银满仓，而太虚王朝却一直动荡不安，腐朽残败。战乱即起，除非出现一个真正可以统一天下的英雄，否则战乱绝不会停止。
只是，这一场幻世里，谁才是真正的英雄？
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