簪獬朝他挥挥手，转头瞧见旁边巷子有几个小孩探头探脑打量自己。簪獬摸了摸口袋，除了一瓶药什么也没有。她进院跟多多讨了几块蔗糖碎，再出门那些小孩已经不见了。
五页见她手里拿糖，憨笑打趣：“里正馋嘴啦？”
簪獬将碎蔗糖块放入口中，又递给他一块大的：“你拿伞干什么？”
五页抬起手：“我问了，不是我们带下来的。估摸是老簚匠家的东西。里正，这伞真漂亮，要还给他们吗？”
簪獬横目一瞥。
五页缩缩脖子：“知道知道，不该带的不带，我这就去。”
晚上老簚匠备了送行宴。簪獬体弱气虚，实在应付不动几人，草草吃了几口，谢绝挽留，回到空宅和众人凑活一宿。
竹海雾气浓重，鸡叫三轮天还未明，乔优轻手轻脚推开房门，见到簪獬穿戴，已经将地上被褥折叠整齐，正在打包。
乔优见她脸色沉郁：“里正没睡好？您身子还没康愈，应当多歇歇，回去不急这一刻。”
簪獬抱起被褥：“你脚伤好了吗？要不要留在这里再休息几日。”
乔优回答：“早好了。跟里正来，当然要跟里正走。”
簪獬走到屋外，招呼冬菱将被褥放上矮驴。多多煮了肉粥，烙了酸菜笋丁饼。众人各自吃饱，动身出发。
老簚匠和大阿姆一众人来送。簪獬挂起笑，同他们说些闲话。众星拱月般簇拥簪獬一行往村口走，后面些许村民远远跟着，更多在自家张望。
出了竹编村不久又开始下雨，来时冒雨赶路，去时冒雨回程。
众人趟水顶风，九月初六回到屏风城下。到了屏风城下，天公作美，云散日出，暖意洋洋。
簪獬脱下油衣，仰望洁白如屏风的城墙：“一个月啊。”
狗鼻儿凑近：“差一天，我们八月初七下来的。”
众人感慨万千，城防卫军士朝上面喊话，城墙上好一会才有人回应，慢悠悠放下吊篮。
五页埋怨道：“一群烂笋，磨磨唧唧就知道偷懒。”
簪獬笑道：“哎呀，我们五页现在出息了。”
五页没听出调侃，一吸鼻子提起胸膛，很是受用。
吊篮缓缓上升，簪獬伸出指尖，似要触屏山壁：“初时不觉，如今才知竹海艰险。”
狗鼻儿说：“这些年已经好了很多，原先拾客可是脑袋提裤腰上的活，现在什么阿猫阿狗都能做。”
岩壁上深浅不一的爪痕，经岁月风吹雨打，不减凌厉。
残存的雨滴从爪痕上流过，仿佛纯白的屏风壁在滴血。
簪獬转身望向竹海，生出无边无际愁绪。
钢木齿轮嘎咋作响，吊篮缓缓上升，头顶忽然响起牙铁焦急万分的声音：“里正！里正！你终于回来了！快点，你们快点。”
簪獬还未站稳，让他一把拽住手腕拖着狂奔。簪獬高烧未退，人像纸片一样摇摇欲坠，只能勉强维持身体不倒。
下了城墙就是列兵广场，人潮涌动水泄不通。
“让一让！让一让！”牙铁嘶声高吼，憔悴的脸上满是焦急。
“让一让！都给老子滚一边！”
好容易冲进人群，簪獬捂住肺部不停喘气：“呼……到底，呼，怎么了？”
“到底怎么了？这话我们要问你啊！”
突然一个略显耳熟的声音响起，簪獬猛地抬头，被阳光刺的瞳孔收缩，一阵目眩之后才看清，是要抽自己四十鞭子的商会管事——福运。
福运伸手一指，簪獬顺势看去。眼前停着一口棺材，棺材盖反面朝上，上面放着一具尸体。尸体身穿城防卫服，浑身腐烂往下淌尸水，一股股恶臭随风飘溢。
“……”
簪獬如遭雷击：“这……”
福运怒道：“这是谁？人家为你而死，你居然问这是谁！”
耳边嗡嗡，簪獬只觉天旋地转，她步履蹒跚的扑倒萝卜尸体旁，难以置信地问：“怎么，怎么不下葬？”
福运痛心疾首，对着人群喊道：“这说的是人话吗？怎么不下葬？这要问你啊，国都来的里正官大人。我们的好儿郎为你死了，你不来怎么下葬!”
簪獬呆呆看着萝卜腐烂的尸体，猛地转身一指。
福运吓了一跳忙往后退，见无事发生：“干什么干什么，要杀人灭口？”
簪獬抓紧拳头，“器”却没有反应。
她牙关骤然咬紧，跃起如一头小豹子扑倒福运，死死掐着他的脖子，嘶声吼道：“你怎么能这么对他！你们怎么能这么对他！！！”
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